Les essentiels du MTB, partie 1 : l’équipement

Le monde du MTB est un monde fantastique rempli de moments mémorables et d’émotions fortes qui nous marque à jamais et rend notre vie plus palpitante. C’est aussi un monde complexe, très technique et rempli de conseils de beaux-frères qui peuvent ruiner ton expérience et ainsi t’éloigner de cette activité si enivrante. C’est pourquoi il m’est venu à l’idée d’écrire une série de trois articles permettant aux nouveaux venus dans notre sport de pouvoir plus facilement s’y retrouver et s’y sentir à l’aise. En tout cas, ce sont des choses que j’aurais aimé savoir et entendre lorsque je me suis réellement lancé dans le sport il y a plusieurs années.

Les articles de cette série traiteront des sujets suivants :

1. L’équipement
2. Philosophie et apprentissage
3. Mythes et légendes

Il y a surement un paquet de choses qu’un paquet de gens voudront contester dans ces articles, mais au final, je m’en fous. C’est mes articles avec les conseils que je juge pertinents. Il y a bien assez de groupes Facebook dans lesquels les ‘’pros’’ peuvent aller s’obstiner. Je te laisse à toi qui lis ceci, le mot de la fin si tu juges que mes conseils font du sens ou pas.

L’équipement de vélo de montagne

Le bike

Évidemment, il te faudra un bike. Beaucoup de gens vont te dire : ‘’Prend un hardtail pour commencer. Il faut que tu apprennes là-dessus avant de prendre une double suspension!’’ Et bien… non. Les faits sont les suivants : tu as 98% de chances de finir sur une double suspension, peu importe le style de trail qui t’intéresse, tu vas avoir beaucoup moins de plaisir sur un hardtail (j’entends déjà les cris de rage des puristes) et finalement, tu vas devoir changer de bike rapidement et perdre du temps et de l’argent inutilement. Il n’y a aucune règle qui t’empêche de commencer directement sur une double suspension et ainsi avoir du plaisir dès le départ et ne pas limiter abusivement les trails que tu seras confortable de rider. Aussi, je te conseille d’investir autour de 4000$. Tu trouves surement que c’est beaucoup pour un sport qui t’est encore inconnu, mais la raison est simple : investir moins va t’amener à acheter un vélo dont les composantes seront de mauvaises qualités. Il sera toujours brisé ou désajusté, il ne suivra pas longtemps le développement de tes capacités et tu auras de la misère à le revendre. Une solution très intéressante est d’acheter un vélo usagé. Par contre, assure-toi d’avoir quelqu’un d’expérience afin de t’aider à choisir un vélo qui en vaut la peine, de payer le bon prix et d’identifier s’il a bien été entretenu.

Le casque

Le choix du casque est très important et est souvent sous-estimé. Comme l’a mentionné Jess dans un article dernièrement, il te faut le bon casque pour le bon type de sentiers. Ne choisit pas un casque full face pour aller faire du single track parce que tu le regretteras amèrement dès ta première sortie.  C’est chaud, c’est humide et t’es pogné. C’est aussi vrai pour le contraire; ne va pas faire du downhill avec un casque ouvert. Tu vas réaliser après seulement quelques mètres de descente la vitesse que tu peux atteindre et crois-moi, tu voudras protéger ton visage.

Il y a aussi un principe fondamental selon moi qui ne semble pas être considéré pas tous; choisi ton casque en premier pour le confort, ensuite la protection et en dernier lieu pour le look. Le confort est le point le plus important, car tu porteras ce casque pendant plusieurs heures et peut-être même la journée entière. Un casque inconfortable peut vraiment devenir un irritant majeur et t’empêcher de réellement profiter du moment. Le niveau de protection est aussi très important, car il s’agit de protéger ton cerveau. C’est quand même primordial pour vivre. En tout cas il me semble. Donc n’achète pas un casque en styromousse d’une marque obscure trouvée sur un site web louche et choisis plutôt un casque qui te sera recommandé par tes amis (qui ne trippent pas sur le casque du site web louche), ta shop ou un site web de confiance.

Ici, nous aimons recommander le Altis de 100%. C’est un casque à un excellent prix qui te procurera un niveau adéquat de protection avec le système Smart Shock de 100%. Parfait pour débuter dans le sport.

Les protections

Les protections jouent un rôle très important dans le MTB. Non seulement elles protègent ton corps, mais elles aident aussi à la confiance. La confiance, c’est ce qui fait que l’on ride bien, qu’on est en contrôle et qu’on pousse plus loin. Évidemment on parle de la confiance et non de la témérité.

Tomber fait partie du sport et tout particulièrement à nos débuts. Donc non seulement on veut éviter les blessures, mais aussi la perte de confiance qui subvient après une chute douloureuse ou une blessure. Je recommande fortement de porter au minimum des protège-genoux. Si tu n’as pas encore eu un crash dans lequel l’un de tes genoux s’est fracassé contre une roche ou une racine, ce n’est qu’une question de temps. Crois-moi, à ce moment précis, ton avis sur le port de la genouillère va drastiquement changer.

Il y a des genouillères adaptées pour tous les styles de riding et il est évidemment conseillé de choisir une protection qui cadre avec le style de vélo que l’on pratique. Comme à nos débuts nous faisons en grande majorité du single track, je recommande fortement les genouillères Enduro D30 de Fox Racing. Super légères et respirantes, ces genouillères se font oublier rapidement et la protection de la mousse intelligente D30 est excellente.

Lorsque je sais que je vais pousser mon riding à la limite de mes capacités, j’aime bien porter en plus des protège-coudes et aussi une protection de dos. Je recommande d’ailleurs ces deux protections dès que l’on pratique le downhill. Comme on ne pédale pas vraiment, il n’y a pas de raison de ne pas se protéger adéquatement, surtout lorsque l’on considère les vitesses atteintes en DH et la brutalité de certaines pistes. Dans ce cas, je conseille fortement les protège-coudes Enduro D30 de Fox Racing qui sont tout aussi légers, respirants et protecteurs que les genouillères de la même série et le Baseframe Pro SL de Fox Racing pour la protection dorsale.

Les gants

Les gants offrent une adhérence accrue lorsqu’on ride et protège aussi tes mains lors de chutes. Particulièrement lorsqu’on débute, on est sujets à de fréquentes chutes au ralenti. Rien de bien dangereux, mais, assez pour créer un irritant majeur; se blesser régulièrement la paume de la main et mettant la main au sol. Un gant de base de bonne qualité confortable sera bien assez pour 90% des riders. Personnellement, j’aime beaucoup le Ridecamp de 100% et le Ranger de Fox Racing. Je les recommande fortement pour leur prix, leur confort et leur durabilité.

Les souliers

Si tu as opté pour des pédales à clips, tu as évidemment acheté les souliers adéquats pour pouvoir pédaler. Si tu as choisi des pédales flats, ce n’est pas aussi évident. Beaucoup de gens sous-estiment l’importance d’un soulier adapté à la pratique du vélo, mais, garde en tête que c’est de loin ton point de contact le plus important avec ton vélo. Un soulier de sport régulier n’aura pas la bonne semelle afin de performer adéquatement. Afin de ne pas glisser et de subir la terrible morsure de tes pédales sur tes tibias, les souliers de vélos ont une semelle bien plate afin d’optimiser la surface de contact. Les motifs de semelles sont aussi pensés afin de permettre aux dents de tes pédales de biens s’agripper sous tes pieds et le composé utilisé pour la semelle optimisera l’adhérence de celle-ci, et ce, même sous la pluie. Finalement, l’épaisseur et la rigidité de la semelle protègeront la plante de tes pieds des impacts et de tes pédales et elles assureront un meilleur transfert de la puissance au pédalier.

Tu seras sans aucun doute agréablement surpris de la différence qu’un bon soulier peut faire lors de tes sorties en sentier. Personnellement, j’aime beaucoup les souliers Ride Concept. Le Livewire est un excellent soulier confortable, durable et à un prix très intéressant qui saura te servir longtemps.

Outils

Finalement, se procurer un ensemble d’outils portatifs est un incontournable. Particulièrement si tu fais des sorties seul. C’est aussi une excellente idée d’avoir une mini pompe avec toi si tu fais une crevaison. Il n’y a rien de pire que l’heure et demie de marche pour retourner à l’accueil quand tu n’avais pas l’équipement nécessaire pour régler un bris dans les sentiers. Un combo incroyable pour toi : la pompe One Up EDC et l’outil que tu peux cacher dedans, le One Up EDC Tool V2. La solution la plus fiable et la plus compacte.

J’espère que tu as trouvé des informations utiles pour toi dans les lignes précédentes. Il n’est pas toujours facile de s’y retrouver dans le monde du vélo de montagne. Si jamais tu te sens perdu et que tu as des questions, n’hésite jamais à passer nous voir, nous appeler ou encore nous écrire et il nous fera plaisir de t’aider. Et n’ai pas peur; il n’y a jamais de mauvaise question. Plus tu t’informeras et plus ton expérience sera agréable. D’ici là, amuse-toi et bonne ride!